Todavía llevo el desierto en las manos. Ese tacto de arena tibia que se cuela entre los dedos y el eco de un canto lejano que despierta a la vez minaretes y rascacielos, como si la ciudad tuviera dos relojes latiendo al mismo tiempo. Porque Dubái no se visita: se respira. Es un espejismo de cristal y acero que se atreve a crecer sobre la eternidad dorada del golfo, y aunque viajé por trabajo, terminé conociendo un destino que se te queda pegado a la piel.
Deja que te lo cuente sin prisa, porque así es como esta ciudad te atrapa. Un mediodía cualquiera te encuentras con el aroma a cardamomo de una comida tradicional, de esas que saben a hospitalidad de verdad, y a la vuelta de la esquina te topas con la silueta imposible del Museo del Futuro, como si el mañana hubiera decidido asomarse antes de tiempo. Ese es el juego de Dubái: contrastes que te dejan con la boca abierta desde el instante en que aterrizas.
Entre el desierto y el futuro
Tradición y futuro. Playa y desierto. Lujo y cultura local.
Dubai Mall y skyline de Dubái, Emiratos Árabes Unidos
Y qué gusto, después de todo, refugiarse en la calma de VIDA Creek Harbour, con el agua reflejando las luces y el bullicio quedándose fuera. Ahí, con una tregua entre reunión y reunión, entiendes de qué va todo esto: aquí el pasado y el mañana se miran a los ojos... y, créeme, sabe a gloria.
Dubái es una ciudad de contrastes. Puedes empezar el día entre callejuelas que recuerdan a la antigua ciudad comercial, levantar la mirada hacia algunos de los edificios más futuristas del planeta y terminar viendo desaparecer el sol entre las dunas del desierto.
Durante estos días descubrimos algunas de esas caras de la ciudad. Tradición y futuro. Playa y desierto. Lujo y cultura local. Todo conviviendo en un lugar que parece empeñado en reinventarse constantemente.
Itinerario
Mi paso por Dubái: de la ciudad al desierto
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Llegada a Dubái
Llegada a Dubái. El aire cálido te da la bienvenida mientras te adentras en una ciudad que parece esculpida en el mañana. Noche de descanso para empezar a latir al mismo ritmo que sus rascacielos.
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Dubái – Bienvenida a Dubái: entre tradición y futuro
Comenzamos el día en VIDA Creek Harbour antes de acercarnos a una cara completamente diferente de Dubái. Dejamos por unas horas el cristal y el acero para adentrarnos en Al Seef, junto al histórico Dubai Creek. Callejuelas estrechas, construcciones de aspecto tradicional, pequeños zocos y ese color arena que consigue trasladarnos a otra época. Resulta difícil creer que seguimos en la misma ciudad de los rascacielos imposibles.
La mañana continúa en el (SMCCU), donde compartimos un almuerzo tradicional emiratí mientras conocemos algo más sobre sus costumbres, su cultura y una hospitalidad que se entiende mucho mejor alrededor de una mesa.
Por la tarde, Dubái vuelve a cambiar de piel. Primero el , esa enorme estructura que parece querer enmarcar la ciudad, y después el Museo del Futuro, cuya silueta resulta sorprendente incluso antes de cruzar su puerta.
Terminamos el día cenando en Aelia, en One&Only Za'abeel. Tradición y futuro en apenas unas horas. Ese es, probablemente, uno de los grandes juegos de Dubái.
- 3
Dubái – La Palmera y el Desierto
Empezamos el día desde las alturas de The View at The Palm. Desde aquí, Palm Jumeirah se despliega ante nosotros con esa forma imposible que tantas veces hemos visto desde el aire. Una obra gigantesca ganándole terreno al Golfo Pérsico y una de esas imágenes que ayudan a entender hasta dónde está dispuesto a llegar Dubái.
Después nos acercamos al imponente Atlantis The Royal y almorzamos en Ariana's Kitchen antes de dejar atrás la ciudad.
El asfalto desaparece. El horizonte cambia. Los rascacielos dejan paso a kilómetros de arena y nos adentramos en el desierto de Dubái. Parece mentira que ese paisaje esté a tan poca distancia de una de las ciudades más futuristas del planeta.
Terminamos el día en Amar Desert Camp, con el sol cayendo lentamente sobre las dunas y una cena bajo las estrellas. Si hay una imagen capaz de competir con el skyline de Dubái, probablemente sea esta.
- 4
Dubái – Expo City y Burj Khalifa
La mañana la dedicamos a Expo City como parte del programa profesional del viaje. Una jornada de inspiración, encuentros y networking recorriendo algunos de los espacios que continúan dando vida al legado de la Expo 2020.
Al caer la tarde cambiamos los pabellones por uno de los grandes iconos de Dubái: el . A sus pies, el enorme y las fuentes completan esa imagen de la ciudad que todos tenemos en la cabeza antes incluso de conocerla.
Cerramos el día cenando en The Heritage Hotel, Autograph Collection, después de una jornada en la que Dubái vuelve a demostrar su obsesión por mirar hacia adelante.
- 5
Dubái – Expo City y Jumeirah Beach Residence
Volvemos a Expo City para continuar con el programa profesional y descubrir los pabellones Alef y Vision, dos espacios que nos acercan a esa mirada hacia el futuro que parece perseguir a Dubái allá donde vayas.
Después de varios días intensos, la tarde nos regala algo de tiempo libre. Y terminamos junto al mar, paseando al atardecer por (JBR). Rascacielos, playa y terrazas frente al Golfo Pérsico. Otra cara más de una ciudad que parece tener una diferente para cada momento del día.
La jornada termina con una cena en The First Collection Dubai Marina.
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Despedida en Dubái
Últimas horas para saborear la calma del hotel antes de poner rumbo al aeropuerto. Dejamos atrás una ciudad de contrastes imposibles en la que, en apenas unos días, hemos pasado de las callejuelas de Al Seef a la cima del y de Palm Jumeirah al silencio del desierto.
Dubái se queda atrás. Nosotros volvemos a casa con arena en los zapatos y unas cuantas imágenes difíciles de olvidar.
Lo que me llevo de Dubái
Y así, entre las fuentes del y el recuerdo de una cena bajo las estrellas, toca despedirse de Dubái. Una ciudad difícil de resumir porque parece empeñada en mostrar una cara diferente a cada paso.
Me quedo con sus contrastes. Con las callejuelas de Al Seef y los rascacielos imposibles. Con Palm Jumeirah vista desde las alturas y con ese momento en el que el asfalto desaparece y comienza el desierto.
Viajé hasta aquí por trabajo y terminé descubriendo un destino que probablemente nunca habría imaginado así.
Al final, de eso va también este juego de viajar. De llegar por un motivo y volver con muchos otros.
¡Buen viaje!
Amar Desert Camp en el desierto de Dubái
El mapa del viaje
